«8 років я грав у Спектрум у чорно-білому кольорі і всі знаєте чому, та тому що наші доблесні телики RGB сигнал взагалі не розуміли». Хотів би сказати я, понастольгувати, згадати що раніше сонце було яскравіше, а трава зеленіша. Але не скажу, що в моєму дитинстві слово Спектрум взагалі ніхто ніколи не вимовляв. Все своє дитинство я грав у денді, пізніше в сьогодення, у друзів іноді в супернінтендо. Ні в передачі Денді "Нова Реальність", ні в "Від гвинта", ні в якомусь журналі я не чув про цей комп'ютер. Я краєм вуха чув про комп'ютери, що завантажуються з касет, але ніколи їх не бачив і не знав їхньої назви. Вперше я про нього дізнався лише коли у мене з'явився інтернет. Почитував форуми, заздрив тим людям, які наприкінці 80х на початку 90х збирали самі свої комп'ютери, а я придатність пропустив. Хоча в ті роки я був маленький і за всього бажання свій клон спектруму не зібрав би. Чи багато я втратив? Ось це питання я нещодавно собі став ставити. Рік тому натрапив на дуже гарний видосик, де один хлопець дуже докладно розповів і показав як спаяти клон спектруму «Ленінград». Його я переглядав не раз і зрештою вирішив «Я зберу свій комп'ютер з нуля!».
За основу вирішив взяти оригінальну схему Ленінграда зі sblive.narod.ru. Ну і додати купу доробок, таких як коригування промальовування окружності (незрозуміло як Зонов зміг спроектувати комп'ютер з таким лютим косяком. рівнем чорного.
Щоб цей процес був ще крутішим і цікавішим я не став шукати готової плати, замовив собі макетку досить компактних розмірів 12*18. Так само довелося замовити мікросхеми та інші дрібниці з аліекспресу та ЧІПіДІПу. Пам'ять та процесор довелося випаяти з непрацюючого клону, який я нещодавно отримав від одного спектру місту. Що це за клон досі не знаю, схеми на нього немає, і я просто випаяв його з нього мікросхеми.
Всі мікросхеми вирішив поставити на панельки для швидкої заміни якщо щось піде не так. Адже Спектрум містить ПЗУ, а його ще треба прошити, програматора в мене не було, але світ не без добрих людей. Замість двох EPROM вирішив поставити одну EEPROM W27C512, в який зашив 48к бейсик, 128к бейсик, ТР-ДОС і тест пам'яті для 48к, також непогано переключати банки пам'яті перемичками. Але всі мої деталі прийшли, заздалегідь продумавши де яка панелька стоятиме, почав їх припаювати. Ну і приліпив наклейки на плату з написами де якась мікросхема і номери ніжок, що дуже полегшило мені життя надалі.
Приділяючи пару-трійку годин на день за два з половиною тижні все-таки зібрав. Не терпілося одразу його підключити. І після включення я побачив білий екран, що вже непогано подумав я. Після повторної перевірки всієї плати, прибравши пару косяків, ситуація краще не стала. Я довго не міг зрозуміти в чому справа, але потім дізнався, що не варто заважати КМОП і ТТЛ мікросхеми. Так, я той ще радіоаматор. Довелося знову замовляти деталі та чекати. Після заміни всіх КМОП мікросхем на ТТЛ все ж таки з'явився заповітний напис, але зображення пливло.
Звернення на форум zx-pk.ru дало частково зрозуміти, що відбувається, але рішення у мене не було. У результаті довелося годинами сидіти над схемою. І вуаля, я просто неправильно зрозумів схему доопрацювання формування сигналу INT, точніше я спочатку правильно зрозумів її, а потім подумав що неправильно і зробив з косяком. Що ж, ще одну проблему усунуто. Але не все так райдужно, як хотілося б, на моєму мультимедійному моніторі постійно бігли кадри. І тут я зважився підключити зі старим добрим телевізором SHARP, який мене ніколи не підводив. Але правда в ч\б, тому що RGB-скарту в ньому немає. І картинка на ньому майже не смикалася. Знову звернення на форум дало слушну пораду, зробити фільтр для імпульсного блоку живлення.
І ось нарешті то картинка нормальна, ніяких посмикувань, запускаємо тест пам'яті.
Але для спектруму потрібна ще й клавіатура. Тут я викрутився досить оригінально, взяв стару клавіатуру, витяг з неї плівку з контактами, нарізав гетинакс на шматочки, напаяв на нього контакти, обробив їх напилком і приклеїв термоклеєм до клаві, та й спаяв їх за схемою. Вийшла досить громіздка зовнішня клава. Ну і порти для синклерів джойстиків прямо в клавіатуру вбудував. Підходять джойстики від сега майстер систем або атарі, ну або як у моєму випадку перепаяний всередині сеговський джойстик, для якого я вивів клавішу пробіл(а саме вона майже завжди використовується як додаткова) на кнопку А, ну і при натисканні кнопки С дублюється натискання вгору, що зручно у платформерах.
З динаміком у мене якось не задалося і я просто вивів біпер на телевізор, так хоча б гучність можна регулювати. Написавши простеньку мелодію в бейсику, потестувавши звук вирішив завантажити якусь гру. І… нічого в мене не вийшло. Магнітофонну читалку збирав на К554СА3, перепробував кілька мікросхем, перевіряв ще раз всю схему але не завелося, чому, досі не зрозуміло. Перезбирав читалку на 561ЛН2 за схемою від пентагон-48 (спочатку на макетці перед тим як паяти) і все запрацювало з першого разу. Ігри хоч і завантажувалися, але більшість висла відразу ж, у деякі на зразок DIZZY 5 вдавалося трохи пограти.
Одного разу прокинувшись вранці я задумався, а чи правильні я впаяв конденсатори ... і ОМГ, замість 47 нанофарад я впаяв 47 пікофарад, а ще хотів щоб щось працювало. Ще раз замовляємо відсутні деталі, чекаємо. Після глобального перепаювання конденсаторів нарешті можна нормально пограти, більше нічого не висне. Доводилося себе заспокоювати, що все одно більшість ігор на спектрумі монохромні і я не так багато втрачаю, що в кінці 80х далеко не у всіх були кольорові телики і багато хто грав у нього з ч\б картинкою. Але якось не дуже допомагало, чи знаєте.
А на моєму LCD моніторі кадри все одно бігали. У результаті я все-таки зважився впаяти додаткову мікросхему для укорочення малого синхроімпульсу, яку я хотів поставити ще на початку зборки, але чомусь вирішив заощадити. У результаті нарешті отримав хорошу кольорову картинку.
Зображення правда трохи подвійне. Перевірив на LCD телевізорі, двоїння не видно. Картинка чудова. Супер! Але на моїй платі ще є вільне місце і безглуздо було б його не використати. Зробити розширення пам'яті до 128к і пограти у кастлванні 2015 року було б чудово. Для цього поміняємо наші К565РУ5 на К565РУ7 чи аналог MN41256-08, який без проблем можна купити на аліекспрес. Додавши ще 7 мікросхем, включаючи звуковий чіп YM2149F, плату заповнив повністю. Проблем жодних із апгрейдом пам'яті не виникло. Розширював пам'ять до 256к за цією схемою, але все ж таки використовую її в режимі 128к.
У результаті вийшло ось це
Спочатку юзати плату на столі я не збирався і для цього підібрав корпус від старої ТВ-приставки, теоретично туди можна поставити і додаткову плату контролера дисководу другим поверхом, але я поки що не хочу цим морочитися.
Ігри на спекки виявилися лютим хардкором, мені вдалося пройти тільки Mighty Final Fight, який нещодавно вийшов.
Чи багато я втратив через відсутність цього комп'ютера в дитинстві? У плані ігор навряд чи, хоча можливість переписувати ігри з касети на касету могла б мені дуже сподобатися. У плані програмування на бейсику навряд чи на той час мене це зацікавило б.
Домашній комп'ютер ZX Spectrum- Дітище відомого британського винахідника Клайва Сінклера. Він є прабатьком сучасних пристроїв, якими користуються дорослі та діти. Історія створення комп'ютера "Спектрум" насичена цікавими фактами. Його вдосконалювали, клонували та модифікували.
ZX Spectrum – що це
Восьмирозрядний ZX Spectrum з'явився на ринку 23 квітня 1982 року. Його творцем виступила виробнича компанія Sinclair Research Ltd, Заснована Клайвом Сінклером. Британський підприємець розробляв радіотехнічні пристрої побутового призначення. Його праці мали великий успіх. У 80-ті роки домашній комп'ютер «Спектрум» став затребуваним у європейських країнах. У 90-ті роки його клони поширилися біля колишнього СРСР.
Особливості домашнього комп'ютера ZX Spectrum
«Спектрум» мав низку інноваційних рішень. Частина з них була покликана зменшити вартість готового виробу до заповітних 99 фунтів стерлінгів, частина обумовлена розвитком електронної бази вісімдесятих років.
- як монітор використовувався екран телевізора;
- комп'ютер поставлявся у двох модифікаціях – з 16 та 48 кілобайтами оперативної пам'яті;
- як мову програмування ZX Spectrum застосовувався діалект мови Бейсік;
- завантаження комп'ютера здійснювалося за кілька секунд;
- як зовнішній накопичувач застосовувався побутовий касетний магнітофон;
- перша модель була оснащена недорогою клавіатурою, що складається із 40 гумових клавіш. Ключовою особливістю клавіатури була функціональність;
- перші моделі мали однобітний вихід звуку. Для цього використовувався вбудований динамік. Це була «пищалка», яка ритмічно пікала в іграх;
- наявність графічного режиму, поєднаного з текстовим. Головна відмінність від попередників «Спектруму» — кольорове зображення, хоч і з деякими обмеженнями;
- до комп'ютера могли підключатися джойстики, що складаються з ручки та кнопки.
Перші моделі восьмирозрядних пристроїв мали величезний попит. Завдяки простоті, дешевизні (менше 100 фунтів) і різноманітності, «Спектрум» був ідеальним домашнім комп'ютером.
У вісімдесятих років радянські умільці почали повторювати оригінальний комп'ютер, вони розробляли аналоги вітчизняної елементної базі. Для створення комп'ютера використовували жменю радянських мікросхем та процесор Z80. Клони випускали державні заводи. У магазинах продавалися «Байти», «Імпульси», «Спектри», «Синтези» та «Дельти», на яких грали тисячі школярів.
Клайв Сінклер - геній минулих днів
Клайв Марльз Сінклер (англ. Clive Marles Sinclair) народився 30 липня 1940 року. Його батько та дід були інженерами. Хлопчик наслідував їхній приклад. У 1962 році англієць створив компанію Sinclair Radionics, яка виробляє деталі для підсилювачів звуку та радіоприймачів. Незабаром асортименти продукції розширився. Підприємство почало випускати портативні телевізори та електронні годинники.
1979 рокуКлайв Сінклер заснував нову компанію Sinclair Research Ltd. У 1980 році було випущено перший продукт - комп'ютер Sinclair ZX80. Моделі постачалися у вигляді готових пристроїв або наборів для збирання. У другий випадок покупцю потрібно було самостійно збирати компоненти у єдине ціле.
1981 рокукомпанія запустила у виробництво комп'ютер ZX81. Спочатку пристрій постачався поштою. Пізніше аксесуари для збирання почали продаватися в роздрібній мережі. Обсяг продажів становив 400 000 екземплярів.
1982 рокутрапилася знаменна подія. Було розроблено пристрій ZX81 Colour. Пізніше комп'ютер перейменували. Нова назва ZX Spectrum підкреслювала основну відмінність від попередника – кольорове зображення. За перші 17 місяців користувачі придбали понад мільйон пристроїв. Багато хто ласкаво називав комп'ютер «Спекки». Невисока ціна була головною перевагою, завдяки якій «Спектрум» успішно конкурував із Commodore 64 та BBC Micro.
Розвиток західного ринку для ZX Spectrum поділяється на три етапи:
- 1982-1984 роки– спостерігається кількісне зростання продажів. Поява домашнього комп'ютера викликала бум у промисловості програмного забезпечення. У чому полягала така тенденція? Все просто: написанням програм для «Спектруму» активно займалися компанії та ентузіасти-одиначки;
- 1985-1987 роки- Потенціал пристрою розкрився у всій красі. Ринок був переповнений іграми різноманітних жанрів. Велику увагу розробники приділяли сюжету та звуковому супроводу;
- 1988-1993 роки- Інтерес до комп'ютера знизився. Пристрій застарів, а користувачі перейшли інші системи.
Клайв Марльз Сінклер спонсорував різні проекти: плаский телевізор, електромобіль, нова модель комп'ютера Sinclair QL. У 1983 році він був удостоєний звання "Лицар королівського Ордену". 1986 року англієць закінчив кар'єру в комп'ютерній індустрії. У 2004 році винахідник продемонстрував світові розкладний велосипед, який легко збирався та поміщався у рюкзак. У 2010 році він анонсував електровелосипед.
Різновиди комп'ютера ZX Spectrum та їх особливості
Розвиток компанії Sinclair Research Ltd не стояло дома. До уваги користувачів було представлено декілька моделей комп'ютерів:
- ZX Spectrum– базова модель з гумовою клавіатурою, як монітор використовувався побутовий телевізор, а як зовнішня пам'ять – побутовий магнітофон;
- ZX Spectrum+— він з'явився на ринку 1984 року. Пристрій мав 48 КБ пам'яті, оновлений корпус та клавіатуру з кнопкою скидання. Зміни в комп'ютері були незначними, але він швидко набув популярності і добре продавався;
- ZX Spectrum 128- Модель, що з'явилася на ринку в 1986 році. Вона була розроблена спільно з дистриб'ютором Investronica. Особливості нової моделі полягали в наступному: 128 КБ ОЗУ, триканальний звук, покращений Бейсік-редактор, сумісність із цифровим інтерфейсом музичних інструментів. Дистриб'ютор адаптував комп'ютер до іспанського ринку та суттєво підвищив рівень продажів.
1986 року комп'ютерний підрозділ Sinclair Research Ltd купила британська компанія Amstrad. Це було вигідне придбання для виробника електроніки, бо одним конкурентом поменшало, а «Спектруми» добре продавалися.
Після передачі прав на випуск машин розробники компанії Amstrad створили нові моделі:
- ZX Spectrum +2– пристрій 1986 року випуску мав пружинну клавіатуру, два порти джойстиків та вбудований касетний магнітофон. В іншому комп'ютер був ідентичний попереднику;
- ZX Spectrum +3– у 1987 році розробники створили комп'ютер із приводом тридюймових гнучких дисків замість магнітофона. ОЗП відображалось на 64 КБ адресного простору. Глобальні зміни призвели до виникнення несумісностей із програмами для попередніх версій "Спектрума" - на новій машині деякі ігри не працювали;
- ZX Spectrum +2A- Влаштування 1987 року випуску. Ця модель була зроблена на основі попередника. Без змін не обійшлося: зменшилася кількість чіпів, з'явився вбудований касетний привід.
Периферія для «Спектруму»
Зростанню популярності ZX Spectrum сприяв випуск великої кількості девайсів. Периферійні пристрої значно розширювали функціональні можливості комп'ютера. До таких приладів ставляться:
- ZX Printer– принтер, у якому використовувалася іскрова технологія друку. Пристрій приєднувався до системного роз'єму. У ході роботи застосовувався чорний папір із алюмінієвим напиленням. Принтер був оснащений друкувальною головкою, яка переміщалася горизонтальною площиною. У надрукованому рядку містилося 32 символи;
- ZX Microdrive- Аксесуар, призначений для зберігання інформації. Він являв собою змінну касету із закільцьованою магнітною стрічкою. За допомогою такого пристрою можна було швидко завантажувати та зберігати написані програми та дані;
- Kempston Interface- Інтерфейс для підключення джойстика;
- ZX Interface 1- Спеціальний пристрій, головним призначенням якого було розширення можливостей «Спекки». Модуль був обладнаний двома мережними портами. Використовувався пропрієтарний протокол;
- Currah Microspeech- Влаштування відтворення синтезованої мови. Воно випускалося як картриджа, що підключається до порту розширення;
- ZX Interface 2- Зовнішній модуль з роз'ємами для під'єднання джойстиків, картриджа ПЗУ;
- Cheetah Marketing SpecDrum– ударна машина, що підключається до системного гнізда комп'ютера. Вона відтворювала 8 семплів ударних інструментів, які завантажувалися з касети. Базовий набір складався з кількох елементів: бас-бочка, відкритий та закритий хет, робочий барабан, бавовна у долоні, дзвіночок.
Причини популярності ZX Spectrum
Восьмирозрядний "Спектрум" - комп'ютер, про який, напевно, ніколи не забудуть. Ключовою причиною популярності пристрою є наявність величезної кількості прикладних програм. Бібліотека програм складається із 25 тисяч найменувань. У колекції є електронні таблиці, інструменти для малювання та 3D-моделювання, текстові процесори.
За кілька років "Спектрум" завоював багатомільйонну аудиторію, оскільки 90% софту складають ігри. Колекція ігор на ZX Spectrum приголомшлива. Тому кожен геймер знаходить для себе відповідну розвагу. До числа належать 3D Deathchase, Rainbow Islands, RoboCop, Boulder Dash.
Ігри для "Спектрума" і зараз ще створюють ентузіасти, які проживають на території нашої країни та за кордоном. Комунікатори та мобільні телефони мають можливість. Вінрарний комп'ютер ZX Spectrum є найемульованішою платформою. Це вагомий плюс, завдяки якому досі б'ється «серце» дідка «Спекки»!
Історія розвитку комп'ютерних ігор Росії нерозривно пов'язані з культовим комп'ютером ZX Spectrum. З'явився в СРСР наприкінці 80-х років, він блискавично зайняв нішу домашніх ПК, яка до цього часу пустувала.
Формально Spectrum не був першим комп'ютером, що з'явився в Росії, - подоби домашніх комп'ютерів типу "Радіо РК-86" з'явилися ще раніше. Не був він і революційним з технічної точки зору - на 41 Kb на той момент існували й потужніші машини. Однак два фактори відіграли вирішальну роль у його популярності - доступна ціна та чудові ігрові можливості.
Клайв Сінклер-комп'ютерний лорд
Біографія автора "Спектрума" не менш цікава, ніж історія самого комп'ютера.Клайв Сінклер народився 30 липня 1940 року неподалік міста Річмонда в англійському графстві Суррей. Батько і дід майбутнього комп'ютерного генія були інженерами, що не могло не позначитися на захоплення молодого сина. Інтерес до інженерної справи виявився ще в дитинстві. Улюбленим предметом молодого Синклера у шкільництві була математика. Ще навчаючись у школі, він винайшов обчислювальний пристрій, здатний працювати з перфокартами, і навіть винайшов свій аналог двійкової системи обчислення. Можете уявити собі розчарування майбутнього винахідника, коли він дізнався, що це “відкриття” вже має автора - Джорджа Буля, який розробив основи двійкової алгебри майже століття тому.
У цей час Синклер став захоплюватися електронікою. Клайв ремонтував радіоприймачі для друзів та знайомих, майстрував підсилювачі та переговорні пристрої.
У 1957 році Клайв закінчив середню освіту в коледжі Святого Георга у Вейбріджі. З його знаннями йому відкрили шлях практично в будь-який університет, але любов до самоосвіти і впевненість у своїх силах привели його до висновку, що він і сам усьому зможе навчитися. Усі свої сили він вирішив віддати власному бізнесу.
Для створення компанії були потрібні гроші, і Клайв зайнявся пошуками роботи для збору стартового капіталу. Спочатку він став заступником головного редактора в схудлому журналі “Практичне радіо”, який ледве зводив кінці з кінцями. Майже рік 18-річний Клайв пропрацював у журналі, випускаючи його поодинці. Він приймав пошту, вибирав потрібні статті, зводив їх до номера так, щоб там був матеріал і для любителів, і для професіоналів. Вся робота у нього займала близько одного дня на тиждень, і Клайв мав багато часу для власних розробок.
Вже 1958-го Клайв знайшов вигіднішу роботу у видавничому домі, що випускає технічну літературу, - там він займався викресленням електронних схем та підготовкою ілюстрацій. Однак грошей, як і раніше, було мало. У 1962-му році Сінклер влаштувався працювати технічним редактором в солідний журнал Instrument Practice. Це був час активного застосування транзисторної техніки, що прийшла на зміну ламповим пристроям. Клайв потрапив у струмінь, і для нього були відчинені двері всіх виробників радіодеталей. На цій же роботі Клайв натрапив на цікаву ідею. Усі виробники деталей витримують задані параметри своєї продукції. Ті елементи, які не вписувалися в них, вважалися бракованими та продавалися за безцінь. Насправді це були працездатні деталі із нестандартними характеристиками. Клайв зайнявся їх вивченням і дійшов висновку, що, використовуючи їх, можна отримувати набагато кращі результати, ніж на звичайних деталях, головне вирішити, де і як їх використовувати. Так з'явилася перша фірма Сінклера – Sinclair Radionics.
Використовуючи свій інженерний талант та зв'язки з виробниками радіодеталей, Сінклер налагодив випуск мініатюрних підсилювачів та приймачів, які не поступалися своїм "стандартним" конкурентам. До 1967 річний оборот його компанії становив вже понад 100 тисяч фунтів. У 1972-му Sinclair Radionics випустила найменший у світі кишеньковий калькулятор Executive. Він був лідером не лише за компактністю, а й за ціною (79 фунтів). Ця модель здобула величезну кількість нагород та призів, а її обсяг продажів перевищив 2,5 мільйона екземплярів. У 75-му році Sinclair Radionics випустила до смішного дешевий мультимер з багатими можливостями і компактний електронний годинник, у 77-му - перший у світі кишеньковий телевізор. А 1979-го року Клайв створив фірму Sinclair Research Ltd. і менше ніж через рік потряс увесь світ випуском першого персонального комп'ютера за ціною, меншою за 100 фунтів. Паралельно з розробками в галузі обчислювальної техніки Клайв встигав займатися й іншими проектами - у 1983 році він випустив кишеньковий телевізор з плоским екраном.
Одне з головних досягнень Сінклера завжди полягало в тому, що йому вдавалося робити не тільки найкращі та найменші вироби у світі, але й робити їх напрочуд дешевими. Саме тому попит на його винаходи завжди був колосальним.
8-бітний гість із туманного Альбіону
Перші моделі комп'ютерів із привабливою приставкою "персональний" з'явилися наприкінці 70-х років - перший крок на шляху до ринку домашніх користувачів зробили компанії Apple та Commodore. Однак "персональність" цих пристроїв полягала хіба що в скромних можливостях, а коштували такі комп'ютери пристойно - той же Commodore зразка 70-х продавався за ціною близько $700. Розлучатися з такою сумою за малозрозумілий устрій бажаючих було дуже мало. Різні аналітики передбачали в найближчому майбутньому появу дешевих персональних комп'ютерів (близько $150), але навіть найсміливіші прогнози передрікали загальне комп'ютерне щастя не раніше, ніж через 5 років.
Однак момент істини настав уже 1980-го, коли молода і маловідома британська компанія Sinclair Research Ltd. представила компактний ПК вартістю лише 99,95 фунтів стерлінгів. Модель отримала назву ZX80 і була побудована на 8-бітному процесорі Z80A із тактовою частотою 3,5 МГц. Оперативки Sinclair ZX80 мали 4 Кбайт, і він міг працювати тільки з чорно-білим зображенням. Як пристрій введення використовувався звичайний касетний магнітофон, а для виведення зображення підходив будь-який телевізор. Ціна в даному випадку виявилася вирішальним фактором – попит на ZX80 перевершив усі очікування, і за короткий час Sinclair Research вдалося продати 50 000 штук цих комп'ютерів. ZX81, що прийшов через рік, з 16 Кбайт ОЗУ став ще доступнішим - його ціна становила всього 69,95 фунтів. Результат не забарився на продажах - у всьому світі було продано близько 300000 таких машин.
Третю модифікацію – ZX82 – було вирішено випустити у продаж під більш милозвучною назвою: ZX Spectrum. Він, на відміну від своїх попередників, мав уже більш вражаючі можливості: 16-колірна графіка з роздільною здатністю до 256х192 пікселів, покращений інтерпретатор BASIC і два варіанти поставки - з 16 або 48 Кбайт оперативної пам'яті.
До моменту випуску ZX Spectrum компанія Sinclair Research, очолювана Клайвом Сінклером, вже міцно стояла на ногах, випуск же нової моделі "народного" ПК тільки зміцнив її позиції - почався справжнісінький бум. "Спектруми" продавалися божевільними темпами в 30 країнах світу (в одній тільки Англії щотижня купували близько 15000 машин), а фірми, які створювали ігри та інший софт для цього комп'ютера, почали розмножуватися швидше, ніж гриби після дощу. У комп'ютера з'явилася солідна армія шанувальників, почали виходити книжки та журнали, цілком присвячені йому.
Однак, 84-й рік, коли Sinclair Research випустила чергову модель персонального комп'ютера, став для компанії початком кінця. Новий Spectrum QL за задумом авторів був призначений не для домашнього, а для ділового використання: для дому він був дуже дорогим, але для бізнес-завдань - не досить потужним. До того ж у цьому секторі у компанії був серйозний конкурент в особі комп'ютерного монстра IBM з її платформою IBM PC, що бурхливо розвивається. Крім невдачі з просуванням Spectrum QL Клайв Сінклер підірвав своє фінансове становище ще одним провальним проектом - електромобілем. Одним словом, справи компанії похитнулися, її фінансова вартість впала зі 128 мільйонів фунтів стерлінгів до 5, що практично поставило Sinclair Research на межу банкрутства. Ще один ривок у вигляді моделі Spectrum 128K (зі 128 Кбайт ОЗУ) вже не міг змінити ситуацію. В результаті було вирішено продати компанію та всі права на торгову марку Spectrum конкуруючій фірмі Amstrad.
міг змінити ситуацію. В результаті було вирішено продати компанію та всі права на торгову марку Spectrum конкуруючій фірмі Amstrad. Так у 1986-му році була випущена модель Amstrad Spectrum +2 з вбудованим у корпус магнітофоном та новим набором мікросхем, який, за задумом, мав збільшити продуктивність машини, але насправді це призвело лише до нестабільної роботи та проблем сумісності. Через два роки з'явився Spectrum +3, у якому вищеописані проблеми було вирішено, але момент було втрачено.
Насправді платформа Spectrum була приречена від початку - сьогодні це видно цілком ясно. Справа в тому, що всі моделі "Спектрумов" були прив'язані до одного і того ж процесора - Z80, можливості якого були далеко не безмежні.
Але найсумніше - архітектура Spectrum, як і архітектура переважної більшості комп'ютерів на той час, була закритою, тому вдосконалювати ці комп'ютери і випускати їм нове залізо могла лише Sinclair Research. Першими помилковість цієї стратегії зрозуміли в IBM: IBM PC стала першою відкритою комп'ютерною архітектурою, що породило величезну кількість клонів цих комп'ютерів і додаткових пристроїв до них. Трохи відхиляючись від теми, не можу не згадати, що згодом IBM неодноразово шкодувала про своє рішення і навіть кілька разів намагалася закрити архітектуру, починаючи випуск модельних рядів, несумісних з IBM PC. Але джин, одного разу випущений із пляшки, вже не хотів повертатися назад. Тепер повернемося до "Спектрумів". Їхній плавний захід сонця на батьківщині наприкінці 80-х за іронією долі збігся з розквітом цієї платформи в СРСР. Те, що в них уже відгриміло та відболіло, у нас тільки починалося.
Дивовижні пригоди "Спектрумів" в СРСР
Перед тим як ми перейдемо до історії появи “Спектруму” в СРСР, слід згадати, що не тільки у себе на батьківщині, а й практично у всіх країнах, де продавався ZX Spectrum, існувало два варіанти його постачання – у вже зібраному вигляді та у вигляді конструктора "Зроби сам". Для 80-х метод продажу радіотехнічних пристроїв у вигляді набору деталей та інструкції зі збирання був вкрай популярний, не в останню чергу через дешевизну. Власне, нашим співвітчизникам, як показав час, для складання "Спектруму" не був потрібний навіть повний набір "запчастин" - цілком вистачало однієї лише принципової схеми і, зрозуміло, найголовнішого компонента - процесора Z80. Решта “наші” виготовляли або самостійно (розводили плати з підручних коштів, майстрували клавіатури), або робили з урахуванням вітчизняної елементної бази
Подібний підхід дозволив знизити вартість і без того недорого "Спектрума" настільки, що на просторах СРСР він став доступним практично будь-кому - вартість комплекту для збірки ZX Spectrum ще до початку серійного виробництва його вітчизняних клонів дорівнювала одній місячній зарплаті середньостатистичного радянського інженера. На дворі тоді був лише 1987-й рік, перебудова тільки починалася. Відразу ж після ухвалення закону про кооперативи та індивідуальну трудову діяльність еволюція “Спектрума” у СРСР вийшла новий виток розвитку. Якщо раніше комп'ютери потрібно було збирати самостійно або полювати вже за зібраними екземплярами на стихійних радіоринках, то тепер його виробництвом та продажем зайнялися численні кооператори, які навіть почали розробляти власні модифікації оригінального ZX: "Москва", "Балтика", "Ленінград", "Пентагон" ”, “Хоббіт”, “Кворум”, “Харків”, “Зеленоград”, “Робік” та інші.
Точну кількість вироблених і проданих "Спектрумів" в головній країні розвиненого соціалізму ніхто ніколи не вважав, проте є всі підстави вважати, що ця цифра ніяк не менше півмільйона екземплярів.
Не варто недооцінювати масштаби та стрімкість спектрумізації СРСР. Досить, що до появи “Спектрума” обчислювальна техніка в нас було представлено лише великими ЕОМ, доступом до яких був лише професійних програмістів, і убогими монстриками вітчизняного комп'ютеробудування типу БК 0010. Основам програмування тоді можна було навчитися лише популярних журналах “Наука і життя”, “Техніка - молоді”, “Юний технік” - у рубриках, присвячених програмуванню мікрокалькуляторів. Найближчий імпортний конкурент "Спектрума" - IBM PC/XT - коштував на той час близько 10 середніх радянських окладів, що миттєво переводило його з розряду конкурентів у стрункі лави мрій типу купівлі яхти і заміської вілли. Цікаво, що при цьому XT-шки ще й примудрялися поступатися "Спектрумам" у графічних можливостях - CGA-відеоадаптер працював лише чотирма квітами.
Паралельно з розвитком виробництва ZX Spectrum почали зароджуватися і перші ігрові клуби - рідні "брати" радянських відеосалонів, в яких усі охочі на екрані маленького телевізора могли долучитися до "шедеврів" світової кіноіндустрії - жахів, бойовиків категорії "Б", фільмів за участю Брюса Лі та до інших заборонених плодів. Типовий комп'ютерний клуб на той час - напівпідвальне приміщення із п'ятьма-шістьма “Спектрумами”. Зрозуміло, з асортименту ігор тоді найбільшої популярності здобули аркади, ні про які мережеві розваги і тому подібні радощі тоді й мови не йшло. Проте до початку 90-х подібні клуби збирали аншлаги - для того щоб пограти, потрібно було вистояти чергу.
Варто зауважити, що були спроби створення ігрових клубів на базі інших платформ – найчастіше Commodore чи Atari. Однак жоден із конкурентів не зміг прижитися в СРСР.
Віртуальне життя "Спектрума"
Але незважаючи на всенародне кохання, доля "Спектруму" в Росії також була вирішена наперед. Ціни на IBM-сумісні комп'ютери падали з кожним днем, а можливості цієї платформи зростали швидко. До того ж ігрова індустрія, почувши запах наживи, стала стрімко освоювати і цю нішу. Не можна сказати, що весь цей час "Спектрум" не стояв на місці - він отримав підтримку 5,25-дюймових флоппі-дисководів, "навчився" працювати з принтером, пам'ять деяких його модифікацій було розширено до 1 Мбайт! Однак усі ці "апгрейди" були не більш ніж передсмертними судомами. У 1992 році почалася міграція російських користувачів IBM PC.Однак у деяких "спектрумістів" любов до цього комп'ютера досягла такої стадії, що люди продовжували його використовувати та розвивати. Продовжували з'являтися нові програми, ігри, Spectrum "навчили" підтримці жорстких дисків, CD-приводів та мережевих можливостей. Завдяки останньому було створено аналогічну FIDO мережу ZXNet. Захоплення Спектрумом переросло з раціонального хобі в культ. До речі, фанати “Спектрума” живі та здорові навіть у наші дні – зараз вони знаходяться за два кроки від виведення “Спектруму” в інтернет – ICQ-клієнт та браузер вже майже готові.
Поруч із масовим переходом на PC-платформу почали з'являтися перші емулятори “Спектрума” для PC - спочатку під MS-DOS, та був і всі версії Windows. Більшість цих емуляторів, а також десятки тисяч ігор, можна скачати в інтернеті. Однак будемо відвертими – ігри для “Спектруму” зараз уже не здатні викликати ту бурю радості, як раніше. Автор цих рядків на власній шкурі кілька разів переконувався, що світлі спогади дитинства краще залишити в недоторканності, інакше не уникнути розчарування: перший раз мої світлі образи минулого накрилися мідним тазом при спробах перечитати у зрілому віці “Незнайку на Місяці”, другий раз – коли я викликав дух "Спектрума" за допомогою емулятора - 16-колірна графіка і скромне дозвіл через 20 років сприймаються "трохи" інакше.
"Спектрум" та його багата ігрова спадщина успішно дожили і до наших днів. І цілком імовірно, що у вигляді емуляторів цей легендарний комп'ютер успішно проживе ще кілька десятиліть – цього разу на КПК та мобільних телефонах. Не секрет, що зараз спостерігається ренесанс старих аркад на мобільних платформах. Популярні ігри минулого успішно портують на мобільники та КПК, і "Спектрум" не стоїть осторонь - нещодавно з'явився емулятор для Palm OS. Поява емуляторів для інших мобільних пристроїв – питання часу!
Ви знаєте, яким був перший масовий персональний комп'ютер? З чого почалася епоха персональних комп'ютерів? Деякі можуть навіть пам'ятати свій перший комп'ютер, яким був ZX Spectrum. Саме він є прабатьком усіх сучасних комп'ютерів. ZX Spectrum протримався на ринку понад 10 років, що у комп'ютерному світі вважається великим досягненням. Життя Спектрума було насиченим, з безліччю цікавих фактів, міфів та оман.
Для початку познайомимося з людиною, яка вважається творцем ZX Spectrum. Його ім'я Клайв Сінклер (Clive Marles Sinclair).
Клайв Марльз Сінклер народився у місті Суррей (Surrey), під Річмондом, 30 липня 1940 року. Його батько та дід були інженерами. Сам Клайв пішов тими самими стопами. Вже 1962 року Синклер створює Sinclair Radionics, виробляє комплекти деталей для збирання радіоприймачів і підсилювачів звуку. У компанії стрімко зростає репутація піонера у побутовій електроніці.
З 1972 року компанія виробляє електронний годинник, портативні телевізори та інструменти. У липні 1979 року Клайв Сінклер йде у відставку із Sinclair Radionics і засновує нову компанію Sinclair Research Ltd. Звідси і розпочинається історія нашого ZX Spectrum.
Перший продукт Sinclair ZX80 вироблений у лютому 1980 року, це був перший комп'ютер у світі вартістю нижче 100 фунтів стерлінгів. Його розміри були 218×170×50 мм і важив він 340 грам. ZX 80 не можна було назвати дуже вдалим, проте він почав досить добре продаватися.
У 1981 відбувся логічний випуск нової версії - Sinclair ZX81. Він був набагато дешевшим за попередника і коштував 69 фунтів. За два роки було вироблено понад мільйон ZX81, і Сінклер заробив понад 400 мільйонів фунтів стерлінгів. Після продажу 10% акції компанії та роздачі 5% акцій своїм службовцям він зберіг 85% акцій, що давало йому можливість приймати амбітні та непрофесійні рішення.
ZX Spectrum 48
На хвилі успіху Sinclair Research випускає свій найпопулярніший комп'ютер. Відбувається це 1982 року. «ZX Spectrum 48» мав 16 КБ ПЗУ, в які був прошитий діалект мови Бейсік, так званий Sinclair BASIC. Ця ж програма ПЗУ забезпечувала базове введення-виведення та інтерфейс користувача.
Із випуском ZX Spectrum були величезні проблеми. На компанію Сінклера посипалося безліч замовлень, до 40 тисяч. Реальна нагода була виробляти лише 5000 ZX Spectrum на місяць. Синклер постійно брехав в інтерв'ю, анонсував випуск MicroDrive, який мав додати додаткові кілобайти до моделі Spectrum з ОЗП 16 кілобайт. Заводи не справлялися з величезною кількістю замовлень, з'явилися величезні черги: 40 000 чоловік чекало від 4 до 5 місяців свого ZX Spectrum, а Синклер періодично публічно виступав, запевняючи, що ситуація виправлена і проблеми позаду.
Незабаром правда виринала. Репутація Сінклера була сильно зіпсована. Попри загальну помилку, Синклер сам практично нічого не розумів в архітектурі комп'ютерів, зате взяв участь у розробці клавіатури для ZX Spectrum. В результаті вийшла жахлива та незручна гумова клавіатура, від якої незабаром усі відмовилися. Придбати додаткову клавіатуру можна було за 40 фунтів.
Незважаючи на невдачі з ZX Spectrum, Клайв Сінклер залишається надзвичайно популярною людиною у Великій Британії. В основному за рахунок поширеності ZX81, продажі якого становлять 40% від кількості всіх комп'ютерів, що продаються в Англії. Компанія змушена була випустити нову версію Spectrum, щоб не втратити довіру користувачів до цієї платформи. З червня 1984 року розробники готували ZX Spectrum+, який був випущений у жовтні цього року.
Це був «Spectrum» з 48 КБ пам'яті, оновленим корпусом та клавіатурою; на корпусі з'явилася клавіша скидання. Досить швидко нова модель стала продаватися вдвічі краще за попередню; Проте деякі продавці говорили про високий відсоток поломок. На додаток до всього, ZX Spectrum+ поставлявся з тією ж жахливою клавіатурою.
"Investronica" допомогла адаптувати "ZX Spectrum+" до іспанського ринку після того, як іспанський уряд обклав особливим податком всі комп'ютери з пам'яттю в 64 КБ і нижче, які не підтримують іспанську мову.
Нова модель містила 128 КБ ОЗУ, триканальний звук через AY-3-8912, сумісність з MIDI, порт RS-232, RGB-вихід на монітор, а також 32 КБ ПЗУ з покращеним Бейсік-редактором.
Машина була вперше представлена та запущена у продаж у вересні 1985 року в Іспанії. У Великій Британії, через наявність великої кількості нерозпроданих «Spectrum+», продаж було відкладено до лютого 1986 року; Початкова ціна була встановлена в 179,95 фунтів.
Процесор Z80 має 16-розрядну шину адреси, що означає, що він може безпосередньо адресувати лише 64 КБ пам'яті. Для доступу до додаткових 80 КБ ОЗУ використовувалася техніка перемикання банків пам'яті, таким чином, оперативна пам'ять була доступна у вигляді восьми сторінок, що підключаються до верхньої частини адресного простору. Подібним чином здійснювалося перемикання між новими 16 КБ ПЗУ та оригінальними 16 КБ ПЗУ у нижній частині адресного простору.
Для використання нових звукових можливостей у "Sinclair BASIC" з'явилася інструкція PLAY, для перемикання в режим "Spectrum 48K" - SPECTRUM. Нові інструкції зайняли місце двох існуючих «символів, що визначаються користувачем», що викликало проблеми сумісності з деякими старими BASIC-програмами.
На випуску моделі ZX Spectrum128 закінчується історія Sinclair Research. Закінчується доволі несподівано. У 82 і 83 роках, прибуток компанії Клайва Сінклера склав 13,5 мільйонів фунтів стерлінгів, при тому що йому належало 85% акцій компанії. Однак у 83-85 роках амбітний Сер, впевнений у своїй геніальності, спонсорував різноманітні проекти, такі як електромобіль, плоский телевізор та нову модель комп'ютера (Sinclair QL).
Конструкцію автомобіля він довірив компанії, яка спеціалізувалася у складанні пральних машин. Автомобілі ніхто не купив. З плоским телевізором також нічого не вийшло. Новий комп'ютер відставав за якістю, потужністю і ціною від своїх конкурентів. У 85-му році, щоб уникнути банкрутства, Клайву вдалося вмовити торгову марку Dixons укласти з ним угоду на 10 мільйонів фунтів стерлінгів.
Приблизно в цей час від нього йде дружина. Причина: банальна зрада, яка тривала кілька місяців. Мабуть тут Синклер і відчув, що настав час йти з комп'ютерного бізнесу. Існує думка, що Сінклер збанкрутував, насправді це не так. Піти Сінклеру вдалося досить гарно і з зиском для себе. У 86-му році ситуація покращується і здається, що компанія ось-ось знову встане на ноги. Однак 7 квітня сер Клайв Сінклер несподівано йде з комп'ютерної індустрії. При продажі компанії, Клайв отримує 5 мільйонів фунтів стерлінгів готівкою.
Всі права на комп'ютери Spectrum передані компанії Amstrad, яка успішно продовжує розвивати лінійку Spectrum. Нарешті, була створена нова зручна клавіатура, яка прийшла на заміну мутанту від Сінклера. Компанія Amstrad випустила ZX Spectrum +2. Машина мала сірий корпус з пружинною клавіатурою, двома портами джойстиків, а також вбудованим касетним магнітофоном, що називається Datacorder (як в Amstrad CPC 464), але в іншому машина була повністю ідентична ZX Spectrum 128.
Ціна виробництва була знижена, внаслідок чого роздрібні ціни впали до 139-149 фунтів. Нова клавіатура не мала написів з ключовими словами BASIC, за винятком LOAD, CODE і RUN, які були потрібні для запуску програм, але це не було великою проблемою, оскільки в +2 була система меню, подібна меню в ZX Spectrum 128 , де можна було перемикатися між старим BASIC 48K та BASIC 128K з набором ключових слів буквально.
ZX Spectrum +3
ZX Spectrum +3 виглядав подібно до моделі «+2», але замість магнітофона містив привід 3-дюймових гнучких дисків. Корпус був чорний. Модель була випущена в 1987 році з початковою ціною 249 фунтів, яка пізніше впала до 199 фунтів.
Це був перший Spectrum, здатний запускати операційну систему CP/M без додаткового обладнання. У «+3» з'явилося ще 2 по 16 КБ ПЗУ у вигляді одного чіпа на 32 КБ. Половину цього обсягу зайняла друга частина реорганізованого 128 ROM, другу половину - дискова операційна система +3DOS, яка по суті була зміненою версією AMSDOS.
Для можливості використання інших операційних систем механізм перемикання банків пам'яті було змінено таким чином, що ОЗП могло відображатись на всі 64 КБ адресного простору. Такі докорінні зміни призвели до ряду несумісностей, деякі ігри для 48K та кілька ігор для 128K перестали працювати на новій машині.
"ZX Spectrum +3" став останньою офіційною моделлю "Spectrum", яка пішла в серію; виробництво моделі тривало до грудня 1990 року. Хоча на той час продажі «Spectrum» складали третину продажів усіх домашніх комп'ютерів, «Amstrad» припинила виробництво у спробі перевести споживачів на лінійку «CPC».
У 1987 році було випущено ZX Spectrum +2A. Він був зроблений для того, щоб лінійка машин стала одноріднішою. На корпусі, як і раніше, був напис «ZX Spectrum +2», але колір корпусу знову став чорним, як у перших моделей.
"+2A" був зроблений на основі "+3", з моделлю ПЗУ 4.1 і з материнською платою, на якій було значно зменшено кількість чіпів - більшість з них була інтегрована в ASIC-мікросхему.
Привід диска та обладнання для нього з моделі +3 був замінений на касетний привід, як в оригінальному +2. Спочатку Amstrad планувала вивести інтерфейс для диска, але це так і не було зроблено. Як і у випадку з ZX Spectrum +3, деякі ігри для 48K і кілька ігор для 128K були несумісні з цією моделлю.
Аксесуари для комп'ютерів ZX Spectrum
ZX Printer - друкувальний пристрій, розроблений компанією Sinclair Research Ltd для використання з комп'ютерами Sinclair ZX81 та ZX Spectrum, та випущений у листопаді 1981 року. У США пристрій випускався компанією Timex Corporation під назвою TS 2040 Personal Printer, у Португалії – під назвою Timex Printer.
ZX Microdrive - високошвидкісний пристрій зберігання даних, випущений 1983 року компанією Sinclair Research для комп'ютера ZX Spectrum. Також використовувалося для комп'ютерів Sinclair QL та One Per Desk.
Пристрій являє собою змінний картридж із кільцевою, «нескінченною» магнітною стрічкою. Працюючи з цим пристроєм, складається враження, що працюєш з дисководом. Одночасно допускається підключення до восьми мікродрайвів. Місткість одного мікродрайву приблизно 100 Кілобайт.
Kempston Interface
Kempston Interface - зовнішній пристрій для комп'ютера ZX Spectrum, розроблений Kempston Micro Electronics і випущений в 1983 - інтерфейс для підключення джойстика. Інтерфейс підключався до системного роз'єму ZX Spectrum і дозволяв використовувати стандартні де-факто Atari-сумісні джойстики з роз'ємом DE-9. Пристрій продавався за ціною 15,00 фунтів.
Часи Лицарських Забав сера Сінклера
А чим же займався Клайв Сінклер після виходу з бізнесу? 5 мільйонів йому вистачило з лишком для того, щоб вести розгульне життя. Кінець 90-х для сера Сінклера можна назвати Часом Лицарських Забав. Його неодноразово (приблизно 10 разів) заставали у компанії молодих актрис, моделей та стриптизерок 20-22 років. Проте всі стосунки закінчувалися дуже швидко, ні про яке кохання і мови бути не могло.
У 2004 році Сінклер відзначився винаходом велосипеда. Він демонструє світові розкладний велосипед власної конструкції A-bike. Унікальність велосипеда в тому, що він легко складається та поміщається у рюкзак. Варто зазначити, що цей винахід не приніс жодних дивідендів.
Такими були початок і кінець історій винаходів легендарного Клайва Сінклера. Останнім часом Синклер був захоплений покером. Кілька разів його ігри показували по телевізору, його виграші становили 25 000 фунтів стерлінгів.
На завершення, наведемо основні міфи та помилки, що стосуються Клайва Сінклера та ZX Spectrum:
– Синклера не винаходив Spectrum, він взагалі мало розумів архітектуру ПК.
- Дикуча помилка, Сінклер заробив на Spectrum мільйони.
- Ще одна помилка, були більш досконалі комп'ютери IBM, але вони коштували набагато дорожче.
– щодва роки випускалася покращена модифікація Spectrum.
- Синклер не розорився, він продав Sinclair Research за 5 мільйонів і пішов із бізнесу.
Для багатьох комп'ютерних ентузіастів пострадянського простору ZX Spectrum став першим домашнім комп'ютером. А для деяких і зовсім відправною точкою програмування. У цьому матеріалі ми згадуємо легендарну розробку британської компанії Sinclair.
Розвиток комп'ютерного ринку у 70-х роках перебував у початковій стадії. Промисловість була ще далека від того, щоб зробити цей продукт масовим. Тому у своїй більшості комп'ютери являли собою складні пристрої, призначені для виконання будь-яких масштабних завдань. Але до кінця десятиліття люди запитали: «А чому б не використовувати ці машини як інструмент для розваг?» Їхні голоси були почуті, і деякі виробники зайнялися випуском спеціальних наборів для самостійного збирання ігрової системи. Проте мінуси такого підходу значно переважали його нечисленні переваги. По-перше, такі набори було дуже складно знайти у продажу. По-друге, навіть якщо це й вдавалося, їх вартість перебувала за межею розумного. За ті гроші, які просили за набір, цілком реально було придбати непоганий підтриманий автомобіль. Ну і по-третє, для таких наборів було відверто мало програмного забезпечення. Навіщо користувачеві витрачати кілька тисяч доларів на комп'ютер, для якого немає жодної крутої програми? Словом, для розвитку ідеї створення пристрою для відпочинку та розваг потрібний був інший підхід. Один із них запропонувала британська компанія Sinclair Research, очолювана Клайвом Сінклейром (Clive Sinclair).
Ідея фірми полягала у створенні максимально простого та доступного комп'ютера, який би поєднував у собі легкість освоєння та програмування та, звичайно ж, невисоку ціну. Це мало вирішити головну проблему вищезгаданих наборів до створення ПК - відсутність програмної бази. Простота в роботі дозволила б користувачам самостійно писати численні програми. Саме таким шляхом і пішла компанія Sinclair Research під час розробки свого комп'ютера ZX Spectrum. Однак, перш ніж розпочати розповідь про легенду, ми приділимо трохи уваги історії самої Sinclair Research.
Історія Sinclair Research
Клайв Сінклейр створив компанію під назвою Sinclair Radionics у 1961 році. Спочатку напарників у нього не було – свій бізнес він розвивав поодинці. Клайв займався тим, що продавав радіодеталі поштою (Sinclair Radionics навіть випустила кілька успішних радіоконструкторів). При цьому Сінклейр намагався запустити декілька інноваційних пристроїв. Наприклад, у 1970 році був представлений програвач вінілових платівок незвичайної конструкції. Замість традиційної круглої опори для пластинок у ньому використовувалася трикутна конструкція із встановленими на вершинах гирками. За словами Синклейра, це знижувало вібрації, що передаються від опори до голівки, що відтворює, а також перешкоджало забруднення самої вінілової пластинки. Проте інтерес до розробки майже ніхто не виявив, а пристрій так і не дістався прилавків магазинів. Точніше, до поштового прилавка самого Сінклейру.
Невдалу долю незвичайного програвача повторив і Hi-Fi-підсилювач Neoteric 60. Тоді конкуренція в цьому сегменті була надзвичайно високою, і Синклейр намагався завоювати ринок за допомогою незвичайних продуктів, яким і був Neoteric 60. Проте компанії знову не пощастило - Hi-Fi -Підсилювач продавався з рук геть погано.
Може скластися враження, що перше десятиліття компанії ознаменувалося виключно провальними проектами. Однак фінансові звіти говорять про протилежне: до 1971 річний оборот фірми становив 560 тисяч фунтів стерлінгів з чистим прибутком 90 тисяч фунтів. При цьому штат компанії поповнився 50 співробітниками. Справи йшли вгору.
1970-ті роки можна сміливо називати "калькуляторною епохою" Sinclair. В цей час компанія випустила дві моделі кишенькових калькуляторів. Одна стала першим комерційно успішним продуктом. Цьому навіть не змогло перешкодити велику кількість недоліків пристрою, в тому числі їх ненадійність. Друга модель призначалася для серйознішого ринку, але так на ньому і не закріпилася. Спочатку вона створювалася просто як пристрій з розширеним набором функцій, проте Сінклейр спробував перетворити гаджет на офісний комп'ютер, і ця спроба з тріском провалилася.
Комп'ютер ZX80
У другій половині 70-х років у Sinclair Research почалася розробка недорогого побутового комп'ютера. За проект відповідав інженер Джим Вествуд (Jim Westwood). У 1980 році процес створення пристрою було закінчено. З'явився ZX80. Це був перший у світі комп'ютер, вартість якого не перевищувала сотні фунтів стерлінгів. Також у продажу можна було знайти ZX80 у вигляді набору для самостійного збирання. Ця версія взагалі коштувала 79,95 фунтів.
Такої низької ціни розробникам вдалося досягти за рахунок спрощення елементної бази та використання досить примітивних комплектуючих. У ролі центрального процесора використовувався популярний на той момент Zilog Z80 із частотою 3,25 МГц. А якщо бути точнішим, то клон цього «каменю», виготовлений компанією NEC. Плюсів у кристала було кілька. Він не тільки мав низьку вартість, але і (завдяки своїй внутрішній архітектурі) вимагав меншу кількість мікросхем логіки. Обсяг оперативної пам'яті становив лише 1 Кбайт, але цього було достатньо запуску необхідних користувачеві програм. Плюс існувала можливість встановити додатково до 16 Кбайт оперативної пам'яті у вигляді карт розширення. Обсяг ПЗУ становив 4 Кбайт, і в нього вже була вшита мова програмування Sinclair BASIC. А для зберігання написаних програм використовувалися звичайні магнітофон та аудіокасети.
Цікаво, що ZX80 у відсутності відеоконтролера. Зображення формувалося за мінімальної участю заліза - операція виконувалася, насамперед, за рахунок програмної частини. Головним і дуже суттєвим недоліком такого підходу стало те, що ZX80 умів показувати картинку лише в ті моменти, коли не було зайнято виконанням програми. Перш ніж відобразити нову графіку, екран просто гас. До речі, специфікації ZX80 не передбачали використання будь-якого спеціального монітора, як екран виступав звичайний телевізор, що також було плюсом для простих користувачів.
Що стосується «екстер'єру» ZX80, то своїм зовнішнім виглядом комп'ютер швидше нагадував ігрову приставку, ніж комп'ютер. Це була невелика пластикова коробочка білого кольору з мембранною клавіатурою, на якій не було символів, тільки команди. Користувач просто натискав кнопку регістра і вибирав відповідну бейсік-команду. Це значно спрощувало процес написання програм.
Незважаючи на свої недоліки, ZX80 став надзвичайно успішним. Звісно, головну роль у цьому відіграла й вартість гаджета. Вже в перші місяці після випуску ZX80 утворилася черга і спостерігався дефіцит пристроїв, чого в Sinclair Research ніяк не очікували.
Комп'ютер ZX81
1981 року було представлено наступне покоління комп'ютера під назвою ZX81. Вартість була знижена ще більше: тепер набір для самостійного складання можна було придбати за сміховинною ціною 49,95 фунтів стерлінгів. Готовий комп'ютер був дещо дорожчим і коштував 69,99 фунтів, що все одно було дешевше за аналогічну версію ZX80. До речі, ZX81 став першим пристроєм Sinclair, який реалізовувався не лише поштою, а й через роздрібні мережі. Що стосується технічних характеристик, то «серцем» комп'ютера був той самий процесор Z80 виробництва NEC з частотою 3,25 МГц. Обсяг оперативної пам'яті залишився тим самим (1 Кбайт), що викликало особливу незадоволеність користувачів. Така скромна кількість «мозків» сильно обмежувала можливості при створенні нових додатків. Вирішити проблему могли карти розширення, які збільшували ємність ОЗУ до 16 Кбайт, проте вартість деяких із них була порівнянна з ціною самого ZX81. Обсяг ПЗУ зріс до 8 Кбайт, а вбудована мова Sinclair BASIC отримала підтримку арифметики з плаваючою комою.
Що цікаво, ZX81 знову не отримав відеоконтролера. Щоб хоч якось компенсувати його відсутність, у Sinclair вигадали два режими роботи: повільний і швидкий. У швидкому режимі ZX81 працював так само, як його попередник ZX80. Тобто, під час виконання програми зображення пропадало з екрана. У повільному режимі екран не гас, але на обробку програмного коду витрачалося приблизно в 4 рази більше часу. Зовні ZX81 не сильно відрізнявся від ZX80. Пластиковий корпус комп'ютера став чорним, а мембранна клавіатура, що отримала трохи іншу конфігурацію клавіш для зручності залишилася білою.
Як ви вже зрозуміли, ZX81 отримав лише невеликі зміни. Але навіть цього було достатньо, щоб комп'ютер розійшовся тиражем, що у 8 разів перевищує продаж ZX80.
ZX Spectrum
На 1982 був запланований запуск третього покоління комп'ютера ZX. До хорошого, як кажуть, швидко звикаєш, тому навіть незважаючи на те, що ZX81 пропонував пристойну функціональність за більш ніж скромну ціну, від комп'ютера з робочою назвою ZX82 користувачі чекали на нові та інноваційні «фішки». Основною відмінністю комп'ютера наступного покоління мала стати підтримка кольорового зображення, бо ZX80 і ZX81 працювали лише з монохромною картинкою. На такий крок багато в чому вплинуло широке поширення кольорових телевізорів. У зв'язку з цим назва ZX82 була замінена на мовлення ZX Spectrum.
В апаратній частині ZX Spectrum зазнав кілька ключових змін. У ролі центрального процесора, як і раніше, виступав Zilog Z80A, але його частота була збільшена до 3,5 МГц. Обсяг ОЗУ та ПЗУ збільшився до 16 Кбайт кожен, причому кількість оперативної пам'яті могла і зовсім дорівнювати 48 Кбайт. «Спектрум» справді навчився працювати із кольоровим зображенням завдяки появі графічного контролера. Відеорежим підтримував роздільну здатність 256x192 пікселів і 8 кольорів з двома рівнями яскравості. Також було передбачено виведення однобітного звуку через вбудований динамік. По суті, це була звичайна «їжачка», яка ритмічно пікала в іграх. Зовнішній вигляд ZX Spectrum трохи відрізнявся від дизайну ZX80 та ZX81. Новий комп'ютер отримав іншу клавіатуру: мембрану змінили повноцінні гумові кнопки.
Введення та завантаження програм здійснювалися з касетного магнітофона, який підключався до комп'ютера. Деякі касети навіть мали свого роду цифровий захист. Наприклад, у комплекті з грою постачався серійний номер, який дозволяв її запустити.
«Спектрум» виявився таким самим успішним, як і його попередники. Стартові ціни на комп'ютери, як і раніше, залишалися демократичними: версії з 16 Кбайт і 48 Кбайт ОЗУ оцінювалися в 125 і 175 фунтів стерлінгів відповідно. А трохи пізніше вони були знижені до 99,95 та 129,95 фунтів.
Згодом ZX Spectrum отримав кілька оновлень. У червні 1984 року у продаж надійшов комп'ютер ZX Spectrum+. Від звичайної версії він відрізнявся обов'язковою наявністю 48 Кбайт оперативної пам'яті та новою клавіатурою, яка отримала додаткову кнопку скидання. Незважаючи на такі несуттєві зміни, ZX Spectrum+ продавався краще за оригінальну модель. При цьому деякі продавці скаржилися на ненадійність пристрою, стверджуючи, що відсоток несправних комп'ютерів сягав 30%.
ZX Spectrum 128, що з'явився в 1986, розроблявся спільно з іспанською компанією Investronica. Справа в тому, що іспанський уряд обклав високим податком усі імпортні комп'ютери з 64 Кбайт оперативної пам'яті і нижче, які не підтримують іспанську мову. Для Sinclair був важливим весь європейський ринок, тому разом з Investronica компанія взялася за адаптацію «Спектруму» для Іспанії. Комп'ютер отримав підтримку 128 Кбайт «оперативки», 32 Кбайт ПЗУ із покращеним BASIC-редактором, триканального звуку через стандарт AY-3-8910, RGB-виходу на монітор та сумісності з MIDI.
У тому ж 1986 року усі права на бренд та комп'ютери Spectrum перейшли до компанії Amstrad. Нові моделі одержали різні суфікси: +2, +3, +2А, +2В. Щодо заліза комп'ютери Amstrad отримували лише невеликі модифікації. Наприклад, ZX Spectrum +2 мав вбудований касетний магнітофон Datacoder. А в ZX Spectrum +3 магнітофон замінили на флоппі-дисковод. Плюс ця модель стала першим Спектрумом, який умів запускати операційну систему CP/M без додаткового обладнання. Вона стала, мабуть, неоднозначною у всій лінійці. Так, ОЗУ ZX Spectrum +3 відображалося на 64 Кбайт адресного простору, що призвело до несумісності деяких ігор, написаних для оригінального ZX Spectrum.
Про аксесуари для ZX Spectrum
Проте не лише невисока вартість сприяла зростанню популярності ZX Spectrum. До комп'ютера було випущено безліч різних «примочок», які значно розширювали функціональність цього комп'ютера. Одним з таких пристроїв був ZX Printer, сумісний не тільки зі "Спектрумом", але і ZX80 і ZX81. Пристрій підключався до комп'ютера за допомогою системного роз'єму та використовував іскрову технологію друку. У такому друку використовувався спеціальний чорний папір з алюмінієвим напиленням. Друкувальна голівка була дві близько розташовані голки, які переміщалися по ширині сторінки. Для друку символів між голками створювалася напруга, і вони пропалювали папір у потрібному місці. Загалом у рядку містилося 32 символи. Сама ідея друку в домашніх умовах була по-справжньому революційною, проте реалізувати її повною мірою у ZX Printer не вдалося через ненадійність пристрою. Плюс технологія іскрового друку також проявила себе не з найкращого боку: якість друку швидко знижувалась, а поверхня паперу була неміцною.
Ще одним цікавим аксесуаром був модуль ПЗУ на основі магнітної стрічки під назвою ZX Microdrive. Об'єм такого пристрою становив 16 Кбайт. Він дозволяв швидко завантажувати чи зберігати раніше написану програму. Однак ZX Microdrive так і не набув належного поширення. Користувачі воліли використовувати перевірені часом, хоч і повільніші аудіокасети.
Також Sinclair представила карти розширення ZX Interface 1 та ZX Interface 2. Спочатку перша розроблялася як мережевий інтерфейс для організації локальної мережі у школах. Однак перед випуском продукту було додано підтримку одночасної роботи відразу до 8 пристроїв ZX Microdrive, і надалі інтерфейс використовувався переважно для підключення цих модулів ПЗУ. Що стосується ZX Interface 2, то ця карта розширення мала роз'єм для підключення двох джойстиків (так, Sinclair навіть випускала ігровий джойстик для ZX Spectrum), роз'єм картриджа ПЗУ та інтерфейс підключення ZX Printer. Але через високу вартість пристрій продавався неважливо, а вже через рік він зник із прилавків магазинів.
Крім цього, у продажу можна було знайти багато аксесуарів від сторонніх виробників. Наприклад, спеціально для "Спектрума" випускалися такі девайси, як синтезатор мови (Currah Microspeech), ігрові джойстики, додаткові цифрові клавіатури і навіть графічний планшет та ударна установка (Cheetah SpecDrum). Вражає!
Про програмне забезпечення
Але, звичайно, не за безліч різної периферії полюбили ZX Spectrum. На комп'ютері було легко програмувати. У першій половині 80-х це викликало справжній бум у індустрії програмного забезпечення. Написанням програм займалися як і повноцінні компанії, так і програмісти-одиначки. Розвиток західного ринку ПЗ для ZX Spectrum можна поділити на три етапи.
Під час першого етапу, що тривав із 1982 по 1984 роки, відбувається кількісне зростання ринку. Великих компаній ще було, і створенням додатків займалися невеликі контори чи письменники-одиначки. При цьому близько 80% програмного забезпечення складали ігри! Перші відеорозваги були досить примітивними: графон був не дуже, та й сюжет теж. Що цікаво, вже на той час почало процвітати піратство.